Présentation
Nos appartements sont situés à Pierrefitte-Nestalas, petit village typique des Hautes Pyrénées, situé à 8 km au dessus d' Argelès-Gazost, au carrefour des stations de ski de Cauterets ( environ 10 km ) , de Luz Saint Sauveur( environ 8 km ) et à 20 km de Lourdes. Notre charmant village s'élève à 480 mètres d'altitude, et a une population de 1282 habitants.
Quelques généralités historiques
♦ Pays de Lavedan, ribère de Saint-Savin.Anciennement Nestalas jusqu'en 1901.
♦ Dépendance de l'abbaye de Saint-Savin dès le 8ème.
♦ Etymologie : "peyra hita", pierre-borne servant de limite ; Nestalas : au confluent des "Nestes" (nom pyrénéen des torrents).
♦ Mines de plomb argentifère dont l'exploitation est déjà citée au 14ème (abandonnées).
♦ Relais dans la circulation thermale et touristique des 18ème et 19ème (bifurcation Cauterets-Barèges).
Architecture
♣ Belles maisons anciennes XVIe et XVIIIe.
♣ Eglise construite en 1959-1960 : bénitier sculpté XVe par Sans Gassie de Lacaze, provenant de l'ancienne église.
♣ Eglise gothique Saint-Pierre de Nestalas (IMH), désaffectée : chevet plat fortifié XIVe, chemin de ronde sur mâchicoulis ; retable de bois doré.
Vie locale
Station climatique d'été. Marché : sam. Fête : 29/6. Chasse, pêche, randonnées pédestres, escalade. Piste verte consacrée au VTT, roller et marche à pied, reliée à la Voie verte des Gaves à Lourdes.
Tourisme
♠ Aquarium Tropical du Haut-Lavedan : une féerie multicolore de coraux et poissons du monde entier ! Plus de 60 bassins de 1000 à 12 000 litres, plus de 500 espèces de poissons d’eau douce, d’eau de mer, des grands lacs africains et fleuves amazoniens, avec des requins, barracudas, poissons anges, tortues, poissons vaches, poissons Perroquets...
Autant de noms de poissons qui suffisent à évoquer la richesse de leurs formes et de leurs couleurs !
♠ Donjon des aigles : Un spectacle inoubliable ! 3 points forts pour une attraction d’envergure :
- un site remarquable : château féodal du XI ème siècle, aménagé, avec panorama sur la vallée et la chaîne pyrénéenne,
- une présentation originale et pédagogique de la plus prestigieuse collection d’oiseaux de proie du monde entier (plus de 45 espèces),
- tous les après-midi un spectacle animalier, commenté et présenté sur fond musical.
Chaque été, les perroquets viennent librement se poser sur la main des visiteurs. Une touche poétique, exotique et colorée !
♠ Le Parc Animalier des Pyrénées : un autre regard sur la nature… Jouez avec Pilou, Noisette et Milka, les marmottes, caressez Bambi et Caline, les chevreuils. Plongez dans l'univers sous-marin de Tarka et Luna, les loutres. Partagez l'intimité de Néo et Windy, les ours bruns. Observez les mouflons et les isards, profitez de l’espièglerie des écureuils. Entrez dans le territoire mystérieux et sauvage d’une meute de loups. Apprenez à mieux les connaître, laissez-vous guider par les explications des soigneurs, parcourez le sentier des traces. Moulez les empreintes de vos animaux préférés et repartez avec des souvenirs inoubliables. le Parc National des Pyrénées possède la flore la plus originale d’Europe : 160 espèces répertoriées (Ramonde, souvenir de l’ère tertiaire, Lys des Pyrénées, de plus en plus rare…). Sa faune, aussi diverse que fragile, mérite également que l’on s’y attarde : Isard, seigneur des Pyrénées, Gypaète Barbu, plus grand rapace de nos montagnes…
♠ Le lac de Gaube 1725 m et 19ha, au pied du Vignemale (3298m) est célèbre pour son site et sa facilité d’accès, la rive gauche est bordée par le GR10 en direction du refuge des Oulettes de Gaube. Accessible en 1h de marche à travers pins ou par télésiège (montée 270 m).
D'une profondeur de 40m, d'une surface de 19 ha et de plus de 2 km de berges, son comblement est actif et le delta de ce lac situé à l'embouchure du torrent principal est chargé d'alluvions glaciaires.
Vous pourrez y pêcher des truites fario, des ombles chevaliers ou de fontaine et des cristivomers qui sont parfois de belle taille, quelques vairons.
♠ Sur la route des cascades : Ce sentier vous mènera de la Raillère au pont d'Espagne. Le parcours s'effectue le long du gave de Jéret, sur la rive gauche. Au vu de son nom, vous comprendrez que durant le parcours pourrez admirer les cascades. La veille de violents orages se sont abattus dans la région. Le spectacle n'en sera que plus grandiose. Au plaisir visuel s'est ajouté le son, et quel son !
Mais avant d'attaquer la montée qui vous mènera de 1048 mètres à 1496 mètres, vous pouvez faire un léger détour pour admirer la cascade du Lutour qui termine la vallée du même nom.
Le chemin, ombragé tout le long, passe devant les anciens bains du bois. Lors du retour, allez visiter les vestiges des thermes dont une grille remarquablement faite. Ne soyez pas surpris par l'odeur, ce n'est pas l'enfer qui s'ouvre sous vos pieds, juste la composition de l'eau en souffre qui dégage ces effluves.
Une petite pensée pour Victor Hugo, ainsi que pour d'autres auteurs (Chateaubriand, Lamartine), qui aimait ces lieux. Sur ces carnets, il coucha "Pas un nuage, pas une vapeur. Le bruit du Gave n'avait plus rien d'horrible. Il me semble mon ami, que ces choses là sont plus que du paysage. Je passe ma vie entre un point d'admiration et un point d'interrogation."
Tout en continuant votre promenade, surveillez vos pas ! Parfois, une salamandre peut se trouver dans les parages. De même, sur votre parcours, vous pourrez rencontrer des grenouilles. Il faut savoir laisser traîner ses yeux sur le sol, d'une part pour éviter de se prendre les pieds dans le tapis, enfin, ici plutôt les pierres, mais aussi pour voir les habitants des sous-bois ! En montagne, il n'y a pas que des marmottes ou des isards.
La première des six cascades qui jalonnent le parcours se présente à nous. C'est celle d'Escane-Gat. Ce n'est pas la plus impressionnante, mais elle nous met en appétit pour la suite. Nous continuons la progression pour arriver devant la cascade du Ceriset. Magnifique depuis notre position, elle est encore plus extraordinaire lorsque nous l'apercevrons depuis la route, soit sur la rive droite puisque l'on peut y voir le trou qu'a creusé le torrent dans la roche. Le bruit qui émane de cette cascade est assourdissant et ce n'est pas le lieu idéal pour tenir une discussion !
Le sentier monte un peu plus, laissant derrière nous le vacarme de la cascade, et nous amène maintenant à la cascade de Pouey Bacou. Ici, comme d'ailleurs sur l'ensemble de la promenade, l'eau n'est qu'écume. Un petit répit dans le débit avec l'approche de l'île de Sarah Bernhardt, véritable oasis de verdure planté entre les deux bras du Gave. Encore quelques hectomètres avant de parvenir au terme de la balade et du fameux Pont d'Espagne, mais auparavant, c'est la cascade de Boussès qui nous rafraîchira de ses embruns.
Pour le retour vers la Raillère, vous avez 3 possibilités :
→ Par le même chemin si vous avez constaté que les pierres étaient sèches. Par temps humide, les risques de glissades sont plus importants.
→ Par la route, mais le trajet est fatiguant et vous devrez supporter le flux des véhicules et leur gaz d'échappement. La récompense sera de voir la cascade du Ceriset sous son angle le plus favorable.
→ Prendre la navette qui vous ramènera à la Raillère.
